Вначале, давайте определим, что такое MMORPG и онлайн RPG. MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game) это объeмные, чаще всего платные игры, доступные только в режиме онлайн, где сотни и тысячи игроков играют друг с другом в огромных фантастических мирах. С другой стороны, онлайновые RPG это игры, такие как Diablo II, Baldur's Gate, Neverwinter Nights и Dungeon Siege, где собственно игра  - единственное, что нужно купить, так как онлайн-игра с другими игроками бесплатна. Вместо одного большого мира, который иногда обновляется (или, в некоторых случаях, обновляется часто), несколько игроков собираются вместе в разных комнатах одной и той же игры.

Определив эти различия, давайте теперь рассмотрим преимущества и недостатки каждого, чтобы посмотреть, что лучше вам подходит. Самое большое преимущество онлайновых RPG перед MMORPG, кроме структуры оплаты, это то, что у вас есть возможность играть в эту игру оффлайн и познакомиться с ней до того, как вы будете втянуты в мир, где уже играют более опытные игроки. Например, вы можете сразить Diablo 2 в оффлайне, а потом отправиться в онлайн и сразиться с другими людьми. В этом случае вы меньше будете зависеть от других игроков, так как вы будете хорошо представлять себе картину игры. Онлайновые RPG с оффлайновыми компонентами так же подходят игрокам, которые поскорее хотят вступить в битву и завоевать сокровища и награды, так как именно по такой системе обычно проектируются игры для одного игрока.

Добавим, что игроки могут играть в онлайн RPG с различных местоположений, таких как LAN, независимые игровые серверы и серверы, предназначенные для игр, как на battle.net. Такая свобода предохраняет игроков от того, чтобы «держать яйца в одной корзине». Например, скажем, у относительно небольших MMORPG, таких как Realm Online, могут быть проблемы с сервером, и бывает, что он падает на несколько часов. Как можно играть в таких условиях? Видимо, никак. Напротив, у игрока онлайн RPG есть выбор, если он не смог подключиться к battle.net или MSN Gaming Zone. Говоря о других преимуществах, игроки онлайновых RPG не обязательно вынуждены играть в ту игру, которую они первоначально купили, так как существуют модификации игры, доступные для бесплатного скачивания через интернет.

Первый недостаток онлайновых RPG вообще может считаться некоторыми игроками за преимущество: меньше контроля за поведением. Я видел множество ненормативной лексики и рекламы различных сайтов в игровых чатах онлайновых RPG. Такое поведение строго запрещено в MMORPG. Более того, большое количество игроков в MMORPG (но все же, не все)  дружелюбны и помогут вам тогда, когда вам это понадобится. К несчастью, число людей, готовых оказать помощь, значительно сокращается, когда вы переключаетесь на онлайн RPG. Наверное, у людей практически нет стимула помогать товарищам по игре, когда они снуют из одной комнаты в другую, вместо того, чтобы находиться в одном мире.

Нахождение в одном общем мире так же делает более необходимым сделать своего персонажа отличающимся от других. Одно из наибольших преимуществ MMORPG это приспособление к конкретным требованиям пользователя. MMORPG позволяет игрокам действительно переделать своего героя соответственно своим желаниям. MMORPG просто дает игрокам больше выбора в полах, расах, классах и внешности. В Diablo 2 вам предлагается только 7 классов персонажей, никакого выбора, женщина это или мужчина, и никакой возможности изменить внешность персонажа (исключая экипировку и оружие). Другие онлайн RPG, например Dungeon Siege и Neverwinter предлагают больше опций по изменению персонажей, но им далеко до тех, которые представлены в MMORPG, таких как EverQuest и Asheron's Call. Как уже говорилось выше, в MMORPG так же очень развиты обновления. В них обычно входят такие особенности как новое оружие, монстры и уровни. Обновления, вместе с утилитами, направленными на то, чтобы сделать работу сервера более гладкой, проводят хорошую работу, оправдывая структуру ежемесячной оплаты MMORPG. Единственное исключение – это MMORPG, запрашивающие дополнительную плату за обновления, предлагая их в розницу, например, EverQuest.

Что же больше подходит вам? Это зависит от того, что вы ищете, основываясь на критериях, упомянутых выше. Если вы не хотите платить за игру онлайн, и предпочитаете высокую степень экшена, тогда вам больше подойдeт онлайн RPG. Если вы хотите знакомиться с множеством доброжелательных людей, делать персонажа таким, как вам больше нравится и погружаться в красочные миры, тогда MMORPG для вас. Некоторые игроки, как и я сам, просто получают удовольствие от обоих типов игр.